¿El tarot puede predecir el futuro? Una mirada a sus posibilidades y límites

Es la pregunta que acompaña a muchas primeras lecturas, aunque nadie la diga en voz alta. ¿Pueden las cartas ver de verdad lo que nos espera? Las respuestas son muy distintas. Hay quienes creen que el tarot permite vislumbrar el futuro o, al menos, su rumbo más probable. Otras ven las cartas como una herramienta de reflexión, sin ningún acceso especial a nada. Muchas se sitúan en algún punto intermedio y conviven con esa incertidumbre sin problema.

Conviene decir dónde estamos, porque eso orienta todo lo que hay en este sitio. No creemos que el tarot pueda predecir acontecimientos de forma fiable, y nunca lo presentamos así. Pero la conversación no termina ahí, porque «no puede predecir el futuro» no es lo mismo que «no sirve para nada». Este artículo explora las dos mitades.

Cómo las cartas pasaron a usarse para adivinar el futuro

El tarot no se diseñó para la adivinación. Los primeros mazos se crearon en la Italia del siglo XV para un juego de cartas, y ese juego todavía se practica en algunas zonas de Europa. No hay pruebas sólidas de que las cartas se usaran mucho para adivinar el futuro durante la mayor parte de sus tres primeros siglos.

El cambio llegó a Francia a finales del siglo XVIII. En 1781, el erudito Antoine Court de Gébelin publicó la afirmación de que los triunfos del tarot eran un libro de sabiduría del antiguo Egipto que había sobrevivido hasta entonces. No había pruebas de ello (los jeroglíficos egipcios aún no se habían descifrado), pero la idea cuajó. Pocos años después, un cartomante parisino conocido como Etteilla publicaba mazos y guías de tarot pensados para la adivinación. A lo largo del siglo XIX, autores ocultistas de Francia y después de Inglaterra construyeron sistemas cada vez más elaborados sobre esa base, y en 1909 el mazo Rider-Waite-Smith acercó esas ideas a un amplio público de habla inglesa.

Esta historia no zanja la cuestión en ningún sentido. Una práctica puede partir de un relato equivocado y aun así adquirir significado para las personas. Lo que sí muestra es que el aura del «antiguo Egipto» que todavía rodea al tarot es una invención del siglo XVIII.

Qué creen quienes leen el tarot

Es fácil caricaturizar a quienes leen el tarot como personas que creen que las cartas son mágicas. La mayoría tiene una visión más matizada. A grandes rasgos, hay tres enfoques habituales, y muchas personas combinan más de uno.

Incluso muchas personas que comparten el primer enfoque hablan de tendencias más que de un destino fijo: hacia dónde van las cosas si nada cambia. Por eso tantas tiradas, incluida la tirada de Pasado / Presente / Futuro, presentan la última carta como una dirección, no como un destino.

Respetamos a quienes tienen creencias espirituales sobre el tarot, y no creemos que nos corresponda disuadir a nadie. Lo que sí podemos decir es que, hasta donde sabemos, ningún estudio bien controlado ha demostrado que el tarot prediga acontecimientos futuros mejor que el azar, y la creencia de que puede hacerlo es una cuestión de fe, no un hecho demostrado.

Por qué las lecturas pueden parecer tan precisas

Si el tarot no puede ver el futuro, ¿por qué las lecturas resultan a menudo tan sorprendentemente personales? La psicología ofrece algunas respuestas bien documentadas, y ninguna exige que alguien mienta.

El efecto Forer. En un artículo publicado en 1949, el psicólogo Bertram Forer explicó que había entregado a sus estudiantes lo que presentó como un perfil de personalidad individualizado. En realidad, cada estudiante recibió el mismo texto, elaborado en gran parte a partir de un libro de astrología comprado en un quiosco. Al pedirles que valoraran cuánto los describía en una escala de cero a cinco, la clase le dio una media de 4,26. Afirmaciones como «tienes mucho potencial sin aprovechar» parecen específicas y encajan con casi cualquier persona. Los significados de las cartas incluyen muchas ideas de este tipo, como «transición», «preocupaciones ocultas» o «una decisión pendiente», que pueden encajar con la mayoría de las vidas en una semana cualquiera.

El sesgo de confirmación. Recordamos los aciertos y olvidamos los fallos. Si aparece una carta sobre conflictos y tres días después discutes con tu hermana, parece que la lectura se confirma. Las decenas de lecturas que no acertaron en nada se olvidan. (Un diario de tarot es una de las mejores formas de observar este sesgo, porque también guarda los fallos.)

La proyección. Las cartas muestran personas en distintas situaciones y dejan deliberadamente espacio para interpretarlas. Cuando miras La Luna, con su sendero incierto y sus animales que aúllan, lo que ves está influido por tus preocupaciones del momento. Parte del valor de la carta está en permitir que esas inquietudes salgan a la luz.

Nada de esto hace que la experiencia sea falsa. Sentir que una lectura te entiende es real; simplemente nace de ti, no de que las cartas sepan algo.

Lo que el tarot sí puede hacer

Dejando a un lado la predicción, el tarot sigue haciendo bien varias cosas útiles.

Interrumpe tu forma habitual de pensar. Cuando cuesta avanzar, la mente tiende a dar vueltas a las mismas ideas. Una carta sacada al azar es un punto de partida nuevo que no has elegido, y puede ayudarte a salir de ese círculo.

Te ayuda a encontrar palabras. Muchas personas notan que algo no va bien sin saber decir qué. Una carta como el Ocho de Espadas, una figura atada y con los ojos vendados, rodeada de espadas que en realidad no le cierran el paso, puede poner nombre a una emoción para la que no tenías palabras.

Te invita a bajar el ritmo. Una lectura ocupa diez minutos de calma. Para algunas personas, es el único momento de la semana en el que se detienen a pensar en una situación de forma consciente.

Hace visibles tus deseos. Observa tu reacción cuando aparece una carta. El alivio o la decepción te dan información sobre lo que deseabas, a veces antes de habértelo reconocido.

Cómo usar el tarot con responsabilidad

Algunos principios hacen que el tarot ayude en lugar de hacer daño, creas lo que creas sobre él.

Tus decisiones son tuyas. Una carta puede aportar algo a una decisión, pero no debería tomarla por ti. Si notas que no actúas sin una lectura, o que sigues sacando cartas hasta obtener permiso, quizá sea momento de dar un paso atrás.

No uses las cartas para lo que requiere a un profesional. Los síntomas de salud, los problemas legales, las decisiones económicas y las crisis de salud mental merecen ayuda real. Nuestra página de seguridad reúne recursos para empezar a buscar apoyo. En España puedes llamar al 024 (atención a la conducta suicida), en México a la Línea de la Vida, 800 911 2000, y en Estados Unidos al 988, con servicio en español. En otros países puedes buscar apoyo en findahelpline.com. Ante un peligro inmediato, llama al número local de emergencias (112 en Europa, 911 en gran parte de América).

Desconfía de quien promete certezas. Si alguien afirma que puede ver exactamente lo que va a ocurrir, que pesa una maldición sobre ti o que puede eliminar un problema a cambio de dinero, no te está ofreciendo reflexión. Aléjate.

Respeta la intimidad de otras personas. Las lecturas sobre lo que otra persona siente o pretende son conjeturas disfrazadas de respuestas. Pueden perjudicar de verdad la forma en que tratas a esa persona.

Tómalo con ligereza. El tarot da lo mejor de sí cuando forma parte de tu manera de pensar, no cuando la sustituye.

Entonces, ¿puede predecir el futuro?

No, si eso significa mostrar de forma fiable lo que ocurre después. Para nosotros, el futuro no está escrito en un mazo de cartas, y no estás esperando a descubrir tu destino. Lo que el tarot sí puede hacer es ayudarte a ver dónde estás y hacia dónde pareces dirigirte, para que elijas con los ojos un poco más abiertos. Es menos espectacular que la profecía y, en la mayoría de las vidas, mucho más útil.

Si te apetece probar una lectura con este enfoque, la lectura gratuita utiliza el mazo completo en tu navegador. Nuestra guía para principiantes explica cómo formular preguntas que ayuden a avanzar.

Fuentes

• Bertram R. Forer, «The fallacy of personal validation: A classroom demonstration of gullibility», Journal of Abnormal and Social Psychology 44, n.º 1 (1949), 118-123.
• Ronald Decker, Thierry Depaulis y Michael Dummett, A Wicked Pack of Cards: The Origins of the Occult Tarot (Duckworth, 1996), sobre Court de Gébelin, Etteilla y los comienzos del tarot adivinatorio.
• Michael Dummett, The Game of Tarot: From Ferrara to Salt Lake City (Duckworth, 1980), sobre el tarot como juego de cartas.