La Fuerza y el valor de la suavidad

Alguien dice algo en una reunión, o en la mesa de la cocina, o en un mensaje que se enciende en la pantalla del teléfono, y lo notas llegar antes de tener un solo pensamiento. Calor en la cara. La mandíbula tensa. Una frase que ya se está formando y que pondría fin a la conversación. Y entonces, por razones que no sabrías explicar del todo, no la dices. Sueltas el aire. Esperas. Un poco más tarde dices otra cosa, más verdadera y más tranquila.

Nadie aplaude. Desde fuera, no ha pasado nada. Pero mucha gente sabe, por experiencia, que un momento así puede pedir más valor que cualquier cosa hecha en público.

Hay una carta del tarot para esta clase exacta de valentía, y se llama, sin más, La Fuerza.

Una mujer y un león

En el mazo Rider-Waite-Smith, La Fuerza es la carta VIII. (Algunos mazos más antiguos le dan el número once y reservan el ocho para La Justicia; el mazo de Waite intercambió las dos.) La imagen es una de las más tiernas de todos los Arcanos Mayores.

Una mujer vestida de blanco está de pie en campo abierto, con una corona de flores en el pelo y más flores en la cintura, y la guirnalda rodea sin apretar el cuello de un gran león dorado. Se inclina sobre él, tan cerca que podría sentir su aliento. Tiene las manos en su boca. No aprieta, no hace palanca: las deja descansar ahí, una arriba y otra abajo, como quien cierra un libro pesado. Muy atrás se alza una montaña azul. Sobre su cabeza flota el ocho tumbado, el signo del infinito.

La descripción del propio Waite cabe en una sola frase:

Una mujer, sobre cuya cabeza se cierne el mismo símbolo de vida que hemos visto en la carta del Mago, cierra las fauces de un león.

En inglés, Waite escribe broods, y es una palabra preciosa para esto. Es la que se usa para el ave que empolla sus huevos: cálida, quieta, paciente, sin ninguna prisa. El mismo signo flota sobre El Mago, que alza una varita hacia el cielo. Aquí flota sobre alguien con las manos vacías. Sea cual sea el poder del que habla la carta, no viene de una herramienta.

Y mira al león. No se encoge de miedo y no está herido. No hay cadenas de hierro, ni látigo, ni jaula. Se queda quieto bajo sus manos, como si esto fuera algo que ha aceptado.

El león no es el enemigo

Es fácil ver en el león nuestra parte mala: el mal genio, el pánico, el hambre de más. Y leer entonces la carta como una lección sobre cómo tener esa parte bajo control.

Pero la mujer no está de pie sobre un animal vencido. Está junto a uno vivo. El león sigue siendo enorme, sigue siendo dorado, sigue siendo salvaje. Nada en él se ha hecho más pequeño. Lo que ha cambiado es que ya no está a solas con su propia fuerza.

Casi todo lo salvaje que llevamos dentro tiene algo que decir. La ira suele aparecer porque alguien ha cruzado una línea en algo que nos importa. El miedo se presenta porque algo importa y podría perderse. El apetito, en todas sus formas, a menudo señala una necesidad que lleva demasiado tiempo sin atenderse: descanso, consuelo, compañía, comida. Un león que ruge tiene sus razones. La Fuerza no silencia el rugido a la fuerza. Se acerca lo suficiente para escuchar de qué habla y entonces, con muchísima suavidad, cierra las fauces.

Tres maneras de ser fuerte

La Fuerza viene justo después del Carro, y las dos forman una pareja curiosa. El auriga está de pie, con armadura, bajo un dosel de estrellas, y ante él descansan dos esfinges, una negra y una blanca. No sujeta riendas; mantiene esas fuerzas opuestas avanzando juntas solo con su voluntad. Eso es fuerza de verdad, y hay épocas de la vida que la necesitan.

El Nueve de Bastos muestra otra clase. Un hombre con la cabeza vendada se apoya en su bastón, con otros ocho bastones clavados detrás de él. Waite lo vio «como si esperara a un enemigo» y escribió que «la carta significa fuerza en la oposición». Cansado, en guardia, todavía en pie. Eso también es fuerza.

La mujer de La Fuerza no tiene armadura ni empalizada. Tiene sus manos y su paciencia. Las otras dos cartas hablan de salir al encuentro de algo que está ahí fuera, en el mundo. Esta habla de encontrarse con lo que vive dentro: el miedo que te despierta, la ira que te sube a la garganta, el antojo al final de un día largo. Y ese trabajo, casi siempre, ocurre donde nadie puede verlo.

Un valor que no parece nada

Solemos imaginar el valor como algo visible: un salto, un discurso, una postura firme. El valor de esta carta se parece más a una pausa. Se parece a seguir en una conversación difícil sin alzar la voz. A permitirte tener miedo antes de una cita médica e ir de todos modos. A sentir el impulso de siempre de contestar mal a alguien a quien quieres y elegir, esta vez, decir «necesito un minuto».

Puede que ni siquiera se sienta como valentía mientras lo haces. Puede que se sienta como temblar. Nada en la imagen dice que la mujer no tenga miedo. Solo muestra que sus manos se quedan donde están.

Pequeñas cosas para esta semana

Fíjate en tu mandíbula. La carta habla de cerrar las fauces de un león, y mucha gente lleva a su león justo ahí, en la boca apretada y los hombros tensos. Unas cuantas veces al día, compruébalo. Si tienes los dientes apretados, sepáralos, y deja que tus manos se abran sobre el regazo, como las suyas descansan sobre el león.

Pregúntale al león qué quiere. La próxima vez que suban la ira o el miedo, prueba a hacerte una pregunta en voz baja antes de actuar: ¿qué está protegiendo esto? No necesitas una respuesta completa. Hasta una suposición («siento que nadie me escucha», «me da miedo quedarme fuera») convierte el rugido en un mensaje.

Dale de comer, con cariño. A un león con hambre, con sueño o con soledad le cuesta más calmarse. Si notas que esta semana tienes poca paciencia, revisa primero lo sencillo. ¿Has comido? ¿Has dormido? ¿Has hablado con alguien que se alegre de saber de ti? A veces la fuerza no es más que un sándwich y acostarse temprano.

Si alguna vez la ira o el miedo en tu vida se vuelven peligrosos, para ti o para alguien cercano, ese no es un león para calmar a solas. Por favor, habla con tu médico o con una persona de confianza; la página de seguridad reúne líneas gratuitas a las que puedes llamar hoy mismo.

Manos abiertas

Quizá por eso flota el signo del infinito sobre su cabeza: no es una batalla que se gane una sola vez. El león puede volver a rugir mañana, y pasado mañana. La Fuerza es, sencillamente, la costumbre de volver a él, con suavidad, cada vez.

Dos textos acompañan bien a esta carta: nuestro ensayo sobre La Emperatriz, sobre cuidar de ti además de cuidar de todo el mundo, y una guía serena sobre el tarot y el amor propio. También puedes leer el significado completo de La Fuerza.

Casi todo el valor verdadero se parece a esto: una mano abierta que descansa donde podría haber habido un puño.