A Força e a coragem gentil

Alguém diz alguma coisa numa reunião, ou à mesa da cozinha, ou numa mensagem que acende a tela do celular, e você sente aquilo chegar antes de ter um único pensamento a respeito. O rosto esquenta. A mandíbula trava. Já se forma uma frase, daquelas que encerrariam a conversa. E então, por motivos que você não saberia explicar direito, você não a diz. Solta o ar. Espera. Um pouco depois, diz outra coisa, mais verdadeira e mais baixa.

Ninguém aplaude. Vista de fora, a cena nem aconteceu. Mas muitas pessoas sabem que um momento assim pode exigir mais coragem do que qualquer coisa que já fizeram em público.

Existe uma carta no tarô para exatamente esse tipo de bravura, e ela se chama, simplesmente, A Força.

Uma mulher e um leão

No baralho Rider-Waite-Smith, A Força é a carta VIII. (Alguns baralhos mais antigos a numeram como onze e dão o oito à Justiça; o baralho de Waite trocou as duas de lugar.) A imagem é uma das mais delicadas de todos os Arcanos Maiores.

Uma mulher de vestido branco está em campo aberto, com uma coroa de flores no cabelo e mais flores na cintura, e a guirlanda dá uma volta frouxa no pescoço de um grande leão dourado. Ela se inclina sobre ele, perto o bastante para sentir sua respiração. As mãos dela estão na boca do leão. Sem apertar, sem forçar: apenas pousadas ali, uma em cima e outra embaixo, como quem fecha um livro pesado. Bem ao longe ergue-se uma montanha azul. Sobre a cabeça dela flutua o oito deitado, o sinal do infinito.

A descrição do próprio Waite cabe numa única frase:

Uma mulher, sobre cuja cabeça paira, chocando, o mesmo símbolo de vida que vimos na carta do Mago, está fechando as mandíbulas de um leão.

No original, Waite usa o verbo broods, e não haveria palavra melhor. É o que faz uma ave pousada sobre os ovos: quente, quieta, paciente, sem pressa nenhuma. O mesmo sinal paira sobre o Mago, que ergue uma varinha em direção ao céu. Aqui, paira sobre alguém de mãos vazias. Seja qual for o poder de que esta carta fala, ele não vem de uma ferramenta.

E repare no leão. Ele não está encolhido de medo, nem ferido. Não há corrente de ferro, nem chicote, nem jaula. Ele fica quieto sob as mãos dela, como se tivesse concordado com aquilo.

O leão não é o inimigo

É fácil ver o leão como a parte ruim de nós: o gênio forte, o pânico, a fome de sempre mais. E então ler a carta como uma lição sobre manter essa parte sob controle.

Mas a mulher não está de pé sobre um animal derrotado. Está ao lado de um animal vivo. O leão continua enorme, continua dourado, continua selvagem. Nada nele foi diminuído. O que mudou é que ele já não está sozinho com a própria força.

Quase todas as partes selvagens em nós têm algo a dizer. A raiva muitas vezes chega porque um limite que importa para nós foi ultrapassado. O medo aparece porque algo importa e pode se perder. O apetite, em todas as suas formas, costuma ser o sinal de uma necessidade que ficou tempo demais sem resposta: descanso, conforto, companhia, comida. Um leão que ruge tem seus motivos. A Força não cala o rugido com violência. Ela chega perto o bastante para ouvir o que o rugido quer dizer e então, com muita delicadeza, fecha as mandíbulas.

Três maneiras de ser forte

A Força vem logo depois do Carro, e as duas cartas formam um par curioso. O condutor está de armadura sob um dossel de estrelas, com uma esfinge preta e outra branca deitadas à sua frente. Ele não segura rédeas; mantém essas forças opostas avançando juntas apenas pela vontade. Isso é força de verdade, e certas fases da vida pedem exatamente isso.

O Nove de Paus mostra outro tipo. Um homem de cabeça enfaixada se apoia no bastão, com outros oito fincados atrás dele. Waite o via "como se esperasse um inimigo" e escreveu que "a carta significa força na oposição". Cansado, na defensiva, ainda de pé. Isso também é força.

A mulher da Força não tem armadura nem paliçada. Tem as mãos e a paciência. As outras duas cartas falam de enfrentar algo lá fora, no mundo. Esta fala de encontrar o que vive por dentro: o medo que acorda você de madrugada, a raiva que sobe pela garganta, a vontade que aperta no fim de um dia longo. E esse trabalho, quase sempre, acontece onde ninguém consegue ver.

Uma coragem que parece nada

Costumamos imaginar a coragem como algo visível: um salto, um discurso, uma tomada de posição. A coragem desta carta se parece mais com uma pausa. Parece ficar numa conversa difícil sem levantar a voz. Parece se permitir ter medo de uma consulta médica e ir mesmo assim. Parece sentir a velha vontade de responder atravessado a alguém que você ama e escolher, desta vez, dizer "preciso de um minuto".

Talvez nem pareça coragem na hora. Talvez pareça só tremer. Nada na imagem diz que a mulher não sente medo. A imagem mostra apenas que as mãos dela continuam onde estão.

Pequenas coisas para esta semana

Repare na sua mandíbula. A carta fala de fechar as mandíbulas de um leão, e muita gente carrega o próprio leão bem ali, na boca cerrada e nos ombros tensos. Algumas vezes por dia, confira. Se os dentes estiverem apertados, deixe que se afastem, e deixe as mãos se abrirem no colo, do jeito que as dela repousam sobre o leão.

Pergunte ao leão o que ele quer. Da próxima vez que a raiva ou o medo subirem, experimente uma pergunta tranquila antes de agir: o que isso está protegendo? Você não precisa de uma resposta completa. Até um palpite ("sinto que ninguém me escuta", "tenho medo de ficar de fora") transforma o rugido em mensagem.

Alimente o leão, com carinho. Um leão com fome, cansaço ou solidão é mais difícil de acalmar. Se perceber que a paciência anda curta esta semana, confira primeiro as coisas simples. Você comeu? Dormiu? Falou com alguém que fica feliz em ter notícias suas? Às vezes, a força é só um sanduíche e ir dormir cedo.

Se a raiva ou o medo na sua vida algum dia parecerem perigosos, para você ou para alguém por perto, esse não é um leão para acalmar sem ajuda. Procure um profissional de saúde ou uma pessoa amiga; a página de segurança reúne linhas gratuitas para onde você pode ligar hoje mesmo.

Mãos abertas

Talvez seja por isso que o sinal do infinito flutua sobre a cabeça dela: esta não é uma batalha que se vence uma vez só. O leão volta a rugir amanhã, e depois de amanhã. A Força é simplesmente o hábito de voltar até ele, com delicadeza, a cada vez.

Dois textos combinam bem com esta carta: nosso ensaio sobre a Imperatriz, sobre cuidar de si tanto quanto de todo mundo, e um guia acolhedor de tarô e amor-próprio. Você também pode ler o significado completo da Força.

Quase toda coragem de verdade se parece com isto: uma mão aberta, pousada onde poderia haver um punho fechado.